El movimiento, que cobra fuerza en redes sociales como TikTok, ya registra encuentros masivos en ciudades como Buenos Aires y reportes de incidentes en espacios públicos. Expertos analizan el trasfondo psicológico.
En las últimas semanas, las calles de las principales capitales de América Latina han sido testigos de un fenómeno que parece sacado de una cinta de ciencia ficción: jóvenes que caminan en cuatro patas, lucen máscaras artesanales de zorros o lobos y emiten aullidos en parques públicos.
Se trata de los ‘therians’, una comunidad que ha pasado de los foros ocultos del internet de los años 90 a convertirse en una tendencia viral que hoy agita el debate social en países como Argentina, Chile y Colombia.
El término, derivado de la teriantropía (del griego therion, bestia, y anthropos, hombre), define a personas que sienten una conexión espiritual, psicológica o emocional involuntaria con un animal no humano, al que denominan su «teriotipo».
A diferencia de los ‘furries’, quienes adoptan un disfraz por afición o arte, el therian asegura que su identidad interna es, esencialmente, la de un animal nacido en un cuerpo humano.
El caso argentino y la alarma social. Argentina se ha convertido en el epicentro de esta tendencia en el Cono Sur. Recientemente, en San Luis, una veterinaria se volvió noticia tras negarse a atender a un hombre de unos 30 años que, acompañado por alguien que ejercía el rol de su «dueño», buscaba una cura para el moquillo.
Asimismo, en Buenos Aires, la viralización de videos en el Barrio Chino y en parques de Belgrano ha mostrado a adolescentes practicando quadrobics (ejercicio de desplazamiento en cuatro extremidades). Sin embargo, el fenómeno no ha estado exento de tensiones: en Córdoba, se reportó un incidente donde una menor de 14 años fue rodeada y «olfateada» por un grupo, lo que terminó en una agresión física que encendió las alarmas de las autoridades locales.
¿Por qué sucede y cómo identificarlos?
Según especialistas consultados, este fenómeno es un síntoma de la era pospandemia y el aislamiento digital. «Los jóvenes están construyendo su subjetividad con las herramientas que tienen a mano en sus ‘cuevas virtuales'», explican psicólogos sociales. Para muchos, es un mecanismo de defensa o un espacio de pertenencia donde no rigen las presiones sociales humanas.
Identificarlos es sencillo por su estética: suelen usar máscaras de felinos o cánidos, colas sintéticas, guantes que emulan garras y, en ocasiones, collares. Su comportamiento incluye movimientos coordinados en cuatro patas, saltos atléticos imitando presas y la búsqueda de espacios naturales para «conectar» con su instinto.
¿Cómo actuar y qué sigue?
Ante esta situación, la recomendación de los expertos no es el pánico ni la estigmatización, sino la observación y el diálogo.
- Para los padres: Es vital distinguir si se trata de un juego creativo o si hay una disociación de la realidad que afecte la vida escolar o social del joven.
- En espacios públicos: Se recomienda mantener una distancia prudente y evitar conductas de burla o agresión, que suelen escalar los incidentes.
- Seguridad: Aunque la mayoría son pacíficos, ante cualquier comportamiento invasivo (como el contacto físico no consentido), se debe acudir a las autoridades de policía local.
El fenómeno ‘therian’ parece ser apenas la punta del iceberg de una crisis de identidad global mediada por algoritmos.
Lo que sigue será el reto de las instituciones educativas y de salud mental para integrar estas nuevas formas de expresión sin que vulneren la convivencia ciudadana.