La imponente geografía de la Cordillera Central colombiana cambió por completo el destino de la carrera este miércoles. Los pedalistas enfrentaron una de las jornadas más extremas del calendario ciclístico continental en su quinta salida.
El trazado de ciento sesenta y cuatro kilómetros comenzó en Ibagué y culminó en el temible Alto del Sifón. La línea de meta aguardaba a los corredores a una asfixiante altitud de cuatro mil ciento veintiún metros sobre el nivel del mar.
Este desafiante escenario natural fue el juez implacable que terminó con la hegemonía absoluta que se vivía en los días previos. La exigencia del extenso ascenso separó a los verdaderos candidatos al título de aquellos que no pudieron resistir la falta de oxígeno y el cambio de elevación.
El fin de un dominio y el nacimiento de un nuevo líder
Diego Andrés Camargo, corredor del equipo Team Medellín EPM, emergió como el gran vencedor de esta épica jornada montañosa. El pedalista cruzó la meta deteniendo el cronómetro oficial en cinco horas, cuatro minutos y nueve segundos.
Su monumental victoria no solo le otorgó el triunfo del día, sino que lo catapultó directamente a la cima de la clasificación general. Detrás de él, Javier Ernesto Jamaica ingresó en la segunda posición con un retraso de treinta y cuatro segundos.
El tercer cajón del podio en esta etapa quedó en manos de Edgar Andrés Pinzón, quien llegó a cincuenta y ocho segundos del vencedor. El ritmo demoledor impuesto por estos especialistas en la escalada cobró una víctima ilustre en la parte trasera del pelotón principal.
Wilmar Paredes, quien llegaba como líder absoluto e invicto tras ganar las cuatro primeras etapas de forma consecutiva, sufrió un colapso físico. El pedalista no logró mantener la cadencia en las rampas más duras y perdió más de cuarenta y dos minutos en la línea de meta.
Esta dura caída de rendimiento lo relegó hasta la posición cincuenta y nueve del escalafón general, despidiéndose de sus aspiraciones al título. Sin embargo, su brillante desempeño en los días previos le permite conservar la camiseta de líder en la clasificación por puntos con sesenta unidades.
Actuación histórica para el ciclismo costarricense
La extrema altitud no fue un impedimento para que el equipo 7C Economy Hyundai demostrara su inmenso valor competitivo en la ruta. Luis Daniel Oses se convirtió en la principal figura de la escuadra al firmar una actuación memorable de principio a fin.
El talentoso corredor costarricense respondió a los constantes ataques de los favoritos y finalizó en una meritoria novena posición durante la fracción. Su tiempo en la cima reflejó un retraso de siete minutos y cuarenta y seis segundos respecto al tiempo registrado por Camargo.
Este notable esfuerzo físico le permitió a Oses ascender también hasta el noveno puesto de la clasificación general individual. Actualmente se ubica a siete minutos y cincuenta y seis segundos de la codiciada camiseta amarilla que distingue al líder de la prueba.
El excelente estado de forma de los ciclistas ticos también se reflejó claramente en el rendimiento de Dylan Jiménez y Kevin Rivera. Jiménez ocupó la vigésima primera casilla del día, posicionándose exactamente en ese mismo peldaño dentro de la tabla acumulada.
Por su parte, Rivera cruzó la meta en la posición veintiséis, asegurando de igual manera ese mismo lugar en la clasificación absoluta. Ambos corredores mantienen un ritmo constante y se encuentran a menos de veinte minutos del nuevo líder de la competencia.
Para Luis Carlos Aguilar, quien venía siendo la carta más fuerte y regular del equipo en los días previos, el desenlace fue muy diferente. El pedalista experimentó un día complicado, cedió más de veintiún minutos en la cima y cayó hasta la posición treinta y ocho del escalafón principal.
Sólida presencia colectiva en las cumbres colombianas
El bloque costarricense demostró una envidiable regularidad estratégica frente a las poderosas estructuras locales que habitualmente dominan el terreno. El 7C Economy Hyundai se afianzó firmemente en el sexto lugar de la clasificación general por equipos.
Este es un logro sumamente significativo en una prueba de categoría internacional que históricamente ha sido dominada por las gigantescas escuadras de la nación anfitriona. Actualmente, el equipo se encuentra a treinta minutos de distancia del líder colectivo, la formación NU Colombia.
La representación internacional también encontró fuertes motivos de celebración y orgullo en las piernas del tenaz ciclista guatemalteco Mardoqueo Vásquez. El pedalista cerró la extenuante etapa en la octava casilla y se acomodó inteligentemente en esa misma posición dentro de la tabla general.
Vásquez se consolidó de esta forma como el mejor corredor extranjero de toda la competencia, superando al costarricense Oses por poco más de un minuto. El ciclismo de Guatemala también destacó con el esfuerzo de Melvin Torres y Edgar Torres, quienes se ubicaron dentro del codiciado margen de los veinte mejores.
La presencia centroamericana se hizo sentir de manera contundente en lo más alto de la cordillera andina. Actualmente, la región logra posicionar a siete de sus dignos representantes dentro del selecto grupo de los diez mejores competidores extranjeros.
A este inmejorable momento deportivo regional se suma el heroico esfuerzo protagonizado por el ciclista hondureño Fredd Matute. Aunque sufrió drásticamente los estragos de la alta montaña y cedió más de cuarenta minutos, su inagotable tenacidad rindió frutos.
El corredor logró finalizar el trayecto dentro del tiempo límite para conservar la anhelada camiseta que lo acredita como el líder absoluto de los esprints especiales. Su esfuerzo en las etapas llanas sigue dándole protagonismo dentro del pelotón.
La travesía que cruzó por poblaciones intermedias como Alvarado, Venadillo, Lérida, Armero y Murillo dejó una huella profunda en la resistencia física de los participantes. El exigente paso por premios de montaña intermedios en el Alto del Convenio y Ventanas fue apenas un duro preámbulo.
El reacomodo completo de los favoritos
Para comprender la magnitud de los cambios en la carrera, es imperativo analizar la nueva configuración de la vanguardia general. Detrás del imponente Diego Camargo, el segundo puesto absoluto le pertenece ahora a Javier Ernesto Jamaica a treinta y ocho segundos.
La tercera posición general quedó en manos de Edgar Andrés Pinzón, quien mantiene una mínima diferencia de un minuto y cuatro segundos. Óscar Santiago Garzón y José Misael Urián completan con solidez el privilegiado grupo de los cinco corredores más rápidos del certamen.
El experimentado Rodrigo Contreras ocupa la sexta casilla, seguido muy de cerca por Daniel David Hoyos en un expectante séptimo lugar. Inmediatamente después aparece la figura de Mardoqueo Vásquez, irrumpiendo con fuerza en la octava posición.
El noveno lugar es propiedad absoluta de Luis Daniel Oses, cerrando el pedalista Juan Diego Alba el prestigioso grupo de los diez punteros. El pelotón ha sobrevivido a su prueba de fuego más intimidante, pero la montaña demostró que la carrera está más viva que nunca.
El cambio de salida para siguiente etapa
La Vuelta a Colombia en bicicleta estaba programada para salir este jueves (13 de agosto) de Manizales. La sexta etapa irá hacia Jericó (Antioquia), pasando por Irra, La Felisa y La Pintada.
Sin embargo, la ciudad no está disponible para dar la partida debido al terremoto del pasado lunes. Por eso, la Federación Colombia de Ciclismo determinó que la caravana saldrá de La Manuela para continuar su camino hacia territorio paisa.
Las autoridades de Manizales «querían que saliéramos de la Plaza de Toros, pero nosotros respetando a todas las víctimas de este terremoto decidimos salir de La Manuela para no interferir en nada de lo que tiene que ver con Manizales y alrededores, ni con Pereira. No bloquearemos ni la vía a Pereira, ni la vía a Manizales, sino saldremos ya hacia la vía de Antioquia», expresó Rubén Darío Galeano Berdugo, presidente de Fedeciclismo.
El dirigente explicó que saldrá controlada la carrera hasta llegar a suelo antioqueño. «Ya cuando entremos a Antioquia se soltará la carrera del todo. Bajarán controlados, a buen ritmo, para que suelten las piernas. Y soltaremos la carrera para llegar a terminar en el alto en Jericó»